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26.02.2013 : Ranulph Fiennes abandonne sa tentative de traversée hivernale sans assistance de l’Antarctique.

Ranulph Fiennes, un aventurier britannique de 68 ans a décidé d’abandonner ses co-équipiers dont la mission était une traversée hivernale du continent Antarctique. Cette expédition sans assistance et sans secours  possible  va  connaître prochainement  l’arrivée de  températures pouvant descendre à –70°C,  voire –90°C.

Alors qu’en  préalable l’équipe menait un entraînement à ski de fond par une température de –30°C, l’aventurier s’est blessé à la main en étant instantanément victime d’engelures pour avoir enlever un gant pour rattacher son harnais.

Selon le site de l’expédition, un blizzard persistant empêche l’immédiate évacuation de R. Fiennes, le transport prévu en motoneige vers la station Princess Elisabeth (base scientifique belge) distante de 70 kilomètres de l’actuel campement s’avérant impossible pour le moment.

Les cinq autres membres de l’équipe ont décidé à l’unanimité de poursuivre leur expédition et se lanceront à l’assaut du grand continent blanc dès le 21 mars prochain, comme prévu. Ils espèrent atteindre la région de Mc Murdo en septembre après avoir traversé le plateau polaire à une altitude moyenne de 3.000 mètres, en parcourant une moyenne d’environ 35 kilomètres par jour !

A la suite de sa traversée à pieds de l’antarctique sans assistance durant l’été polaire 1992-1993,  Ranulph Fiennes s’était fait reconnaître par le Guinness des Records comme le « plus grand explorateur vivant ». Il s’est également illustré en 2003 en courant sept marathons en sept jours sur cinq continents, sans oublier l’ascension du mont Everest dont il a atteint le sommet alors qu’il était âgé de 65 ans.